História do Rickenbacker

Quer você saiba ou não, você já ouviu falar de um Rickenbacker.

Do primeiro acorde de “A Hard Day’s Night” dos Beatles" à figura de abertura de “Mr. Tambourine Man” ao agressivo trabalho de acordes em “Substitute” do The Who, as guitarras elétricas de 12 cordas de Rickenbacker, com seu som característico, ajudaram a definir o som de uma época.

A maioria das pessoas não percebe que a empresa – que é quinze anos mais velha que a Fender – fez a primeira guitarra elétrica produzida em massa. Aqui está uma olhada em um dos mais influentes da América fabricantes de guitarras desde o início.

A história de Rickenbacker começa na década de 1920 em Los Angeles, quando o artista de vaudeville e multi-instrumentista George Beauchamp procurou uma guitarra alta o suficiente para ser ouvida claramente em grandes conjuntos. Beauchamp procurou um fabricante de instrumentos local, John Dopyera, para obter ajuda.

Após várias tentativas fracassadas, Dopyera e seu irmão Rudy chegaram a um projeto no qual três ressonadores ficavam dentro de um corpo de metal. Nasceu a primeira guitarra ressonadora tricone.

Um primo rico de Beauchamp ficou tão impressionado com um protótipo de guitarra de metal que investiu na produção dos instrumentos com um cheque de US$ 12 mil (cerca de US$ 168 mil no dinheiro de hoje). Os irmãos Dopyera começaram a fabricar os instrumentos em sua loja com a marca National.

É aqui que entra em cena o homem por trás da marca, Adolph Rickenbacher.

Rickenbacher, engenheiro e maquinista nascido na Suíça, tinha uma oficina de ferramentas e matrizes não muito longe da sede da National. Para reforçar a produção da National, ele e seus artesãos começaram a forjar corpos de metal para guitarras, bem como bandolins e ukuleles.

No início dos anos 30, as disputas no National e a desaceleração na demanda por guitarras tricone (que eram difíceis de fabricar e, portanto, caras) levaram Beauchamp ao seu próximo projeto: o desenvolvimento de um guitarra elétrica . Não era exatamente uma ideia nova, mas ainda não havia sido concretizada com sucesso.

Em um experimento um tanto grosseiro, Beauchamp transformou um 2x4 em um violão de uma corda e anexou a ele um captador fonográfico Brunswick.

Inspirado pelo potencial da ideia, Beauchamp teve algumas aulas de eletrônica. Com a ajuda do funcionário da National Paul Barth, ele projetou um captador primitivo que “lê” as vibrações das cordas e as traduz em corrente elétrica.

O superintendente da fábrica, Harry Watson, juntou-se ao esforço, confeccionando à mão um braço e corpo de madeira. O resultado foi um dos primeiros modelos de guitarra elétrica, apelidado de Frigideira devido ao seu formato peculiar. Eventualmente, milhares seriam produzidos.

Em 1931, Rickenbacher e Beauchamp formaram a Ro-Pat-In Corporation para fabricar guitarras elétricas. Eventualmente, o nome mudaria para Electro String e depois para Rickenbacker, em parte para capitalizar uma relação distante com Eddie Rickenbacker, um ás da caça americana na Primeira Guerra Mundial.

Os primeiros anos da Rickenbacker viram a empresa desenvolver uma variedade de designs. Durante os anos 30, a Rickenbacker fabricou modelos como o Frying Pan Model A-25 e o Model BD lap steel, com sua construção em baquelite (um dos primeiros plásticos). O BD é considerado um dos melhores aços já produzidos.

Entre as primeiras guitarras padrão mais notáveis ​​de Rickenbacker estava o Modelo B espanhol, com uma aparência distinta de inspiração Art Déco e construção em baquelite. A guitarra também tinha braço removível e eliminou o feedback comum aos guitarras de corpo oco , dois passos importantes em direção aos corpos sólidos Fender e Gibson totalmente realizados de 1952.

A Rickenbacker mudou seu foco para guitarras e baixos de corpo sólido e oco no início dos anos 50, após o surgimento do rock and roll e a popularidade de modelos como a Gibson Les Paul e a Fender Telecaster.

No final daquela década, Rickenbacker havia estabelecido suas marcas registradas: cortes duplos crescentes, construção do pescoço ao corpo e uma estética moderna única. Isto tomou forma com o "Capri" E "Combinação" guitarras de estilo que evoluiriam para os designs icônicos dos 'anos 60. Ambos os estilos de carroçaria eram semelhantes aos seus sucessores, mas com formas mais alongadas e componentes menos refinados.